“虎”與“風”之爭，落后的IP管理讓專利成為紙老虎

抄襲？作為IP專業人士，第一反應就是抄襲啥？外觀專利？商標？版權？不正當競爭？

正當筆者因原告在北京市朝陽區人民法院起訴推斷其起訴的理由不包括專利（據最高人民法院有關司法解釋，專利案件只能由少數中級人民法院管轄）的時候，另有消息爆出，國家知識產權局專利復審委員會對路虎公司的攬勝極光車型和江鈴公司的陸風X7車型的專利權均宣告全部無效。顯然，雖然原告擁有外觀專利，但因為該專利是只“紙老虎”，而不是真“路虎”——“路上奔跑的老虎”，故原告只好用其他武器（版權和不正當競爭）來打擊對手。

真“路虎”怎會變成“紙老虎”？

讓我們回顧一下歷史：

2010年12月的廣州車展上，路虎公司攜兩款名稱為“路虎攬勝極光”的車型參展，后該車型于2011年上市。2014年11月的廣州車展上，江鈴公司首次面世的陸風X7一出現就引起軒然大波，因陸風X7與路虎攬勝極光的外型極為相似。之后路虎公司的內部人士對媒體表示，針對陸風X7與路虎極光設計相似的問題，路虎公司會展開調查，收集證據，并將采取一切適當的手段保護知識產權。2016年6月，媒體爆出路虎公司于2016年3月在北京市朝陽區人民法院對江鈴公司的經銷商北京達暢陸風汽車銷售有限公司發起不正當競爭和著作權侵權訴訟的消息。

我們再扒一扒兩家公司的涉案外觀專利：路虎公司于2011年11月24日就攬勝極光車型提出了外觀設計專利申請，申請號為201130436459.3；江鈴公司針對陸風X7的設計于2013年11月6日申請了申請號為201330528226.5的外觀設計專利。

由于江鈴公司的陸風X7也擁有外觀設計專利，因此路虎公司為防止江鈴公司“反咬一口”，須將江鈴公司專利號為201330528226.5的外觀設計專利無效掉，然后再以自己的201130436459.3號外觀設計專利作為基礎對江鈴公司提起專利侵權訴訟。因此，路虎公司于   2014年7月25日率先提出了對江鈴公司的無效宣告請求。國家知識產權局專利復審委員會2016年6月3日公布的第29146號決定書認為，江鈴公司的陸風X7外觀設計專利與路虎公司的攬勝極光具有基本相同的車身立體形狀和設計風格，兩者在整體視覺效果上沒有區別，因此涉案專利（陸風X7）不符合專利法第23條第2款的規定。該涉案專利毫無懸念的被宣布無效。

然而令路虎公司沒想到的是，江鈴公司也于2015年2月16日針對路虎公司201130436459.3號外觀設計專利提出了專利無效宣告請求，理由是該專利不符合專利法第23條第1款的規定，即該外觀設計屬于現有設計。頗具有諷刺意味的是，根據2016年6月3日公布第29147號決定書，江鈴公司提交的證據竟然是路虎公司于2010年12月在廣州車展展出的“攬勝極光”。

讓我們看看路虎公司申請專利和參加車展的時間點：路虎公司的外觀設計申請時間是2011年11月24日，而廣州車展展出的攬勝極光時間為2010年12月20日，即申請專利是在車展展出將近1年后才提出。按照我國專利法的規定，該外觀設計申請在申請時已屬于現有設計，喪失了新穎性，不能被授予專利權，因此路虎公司的外觀設計專利（攬勝極光）被宣布無效也就順理成章了。雖然路虎公司還可以通過向北京知識產權法院起訴該無效宣告決定，但筆者認為，該案勝訴的機會非常渺茫。至此，路虎公司很可能已失去了維權最重要的專利“武器”，真路虎變成了“紙老虎”。這也是路虎公司以不正當競爭和著作權侵權而不是以外觀設計專利侵權為由起訴的原因。

不要迷信跨國公司

從路虎公司維權過程中可以看出，即使像路虎公司這種跨國企業也會在知識產權管理中發生如此低級錯誤：產品的外觀設計公開快一年后才申請專利。這一錯誤的根本原因在于知識產權管理與研發管理、公關傳播管理之間嚴重脫節。我們可以設想一下，如果路虎公司的研發、設計、公關傳播部門具有良好知識產權意識，在進行相應的工作過程中能夠與知識產權部門有效溝通，或者反過來，知識產權部門能將工作做到位，與研發、設計和公關傳播等部門密切溝通，知識產權工作一開始就融入研發、設計、公關傳播、銷售等流程，在車展前就提出專利申請，也就不會出現由于自己公開導致專利無效的嚴重后果。

知識產權管理不是獨角戲

企業知識產權管理，并不是知識產權部門獨有的責任和義務。產品從研發到公開、上市，要經過研發、設計、公關傳播、銷售等一系列部門，一方面要對各相關部門人員開展知識產權培訓，提升知識產權意識，防止未申報知識產權就予以公開導致難以獲得保護，或者擅自利用他人成果導致侵權。另一方面，企業知識產權部門不要沉迷于知識產權的“陽春白雪”，必須“接地氣”，應主動介入到產品的研發、設計、公關傳播、采購、制造、銷售等業務活動中，將知識產權流程嵌入相關業務流程，建立一套完整的知識產權申請、分析、檢索、風險防控等流程和方案，形成知識產權部門與各相關部門的良好溝通與密切互動，在確保不侵權的前提下全面、有效、充分地保護自己的創新成果和競爭優勢，實現利益最大化，提升品牌知名度。