近日，一場沒有硝煙的專利大戰在大洋彼岸打響。7月24日，日本專利基金IP Bridge在美國特拉華州的聯邦地方法院起訴中國TCL集團。起訴書中聲稱TCL在美國銷售的兩款智能手機侵犯了IP Bridge的3件美國專利權，要求TCL賠償其損失。IP Bridge在起訴書中宣稱，該基金還手握許多關于手機通信技術的專利清單，包括WCDMA、LTE和其他國際通訊標準。這給國產手機廠商敲響了警鐘：遲早有一天IP Bridge會找上門來，如果不妥協，就會法庭上見。面對日趨白熱化的國際專利大戰，中國企業準備好了嗎？
自2013年成立以來，短短兩年，IP Bridge已經從日本各個行業的龍頭企業獲取了多件專利。比如，2015年日本松下電器公司向IP Bridge轉讓了857件關于圖像視頻壓縮方向和其他電子技術的專利，其中就包括IP Bridge用來起訴TCL的3件關于無線通信及語音壓縮技術的美國專利。很顯然，日本政府認為很多日本企業并沒有很好地利用多年來積累的專利庫，而用一個專業的運營團隊來經營這些無形資產會帶來更好的收益。IP Bridge的運營模式也借鑒了美國專業的專利“聚合”公司，比如行業中引人注目的高智公司（Intellectual Ventures，IV），其主要業務是從小公司，甚至是破產的技術公司購買專利，然后向其他公司收取授權使用費。據保守估計，高智公司持有約3萬至6萬件專利，是與IBM等公司平起平坐的、擁有專利數量較多的公司之一。日本企業也是高智公司的主要進攻對象，包括佳能和奧林巴斯等都曾成為其訴訟目標。吃一塹長一智， 日本企業和政府聯手打造IP Bridge這個專利運營公司也是大勢所趨。
對于此類專利運營機構而言，想打入所在國市場的外國公司正是其打擊對象。因此，中國手機企業在“走出去”的過程中，必須要注重專利布局，以免遭遇阻擊。臺灣手機廠商HTC的經歷就是一個慘痛的教訓。在2008到2012年間，HTC如日中天，開發了世界首款基于安卓體系的智能手機T-Mobile G1。但好景不長，2010年，智能手機領域的后起之秀蘋果將HTC拖入專利大戰，其后老牌手機廠商諾基亞又向其發起專利訴訟。HTC疲于應付，不得不付出高額的訴訟費、專利費處理專利糾紛，致使其利潤率大幅度下降。如今，HTC市場份額不斷下滑，以至于淪落到可以忽略的地步。
目前，IP Bridge和TCL的專利大戰仍在初期階段，但也給中國企業敲響了警鐘，隨著我國企業在海外市場更具競爭力，近年來我國遭遇的國際專利糾紛數量顯著攀升。面對各產業在海外市場持續發展面臨的嚴峻的專利風險，中國企業應有自己的應對之策，才能奠定決勝的基礎。（方建偉）
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