近年來，面對ARM、英偉達等廠商的競爭，英國芯片設計廠商——想象科技公司（Imagination Technologies）在經營方面陷入發展困境。日前，有媒體報道，蘋果公司正就圖形處理器（GPU）技

近年來，面對ARM、英偉達等廠商的競爭，英國芯片設計廠商——想象科技公司（Imagination Technologies）在經營方面陷入發展困境。日前，有媒體報道，蘋果公司正就圖形處理器（GPU）技術與想象科技公司展開深入談判，若雙方順利達成協議，蘋果公司將整體收購這家英國芯片設計公司及其擁有的1000多件專利。

　　無獨有偶，英特爾近日也被曝正在與深陷市場萎縮泥潭的超微半導體公司（AMD）洽談圖形處理器專利許可事項。若雙方順利達成協議，英特爾可能會將AMD擁有的圖形處理器專利技術整合到自己的中央處理器當中。

　　一邊是手握眾多圖形處理器專利的芯片廠商努力削減額外成本以擺脫困境，一邊是蘋果、英特爾等科技巨頭向這些廠商投以“橄欖枝”。如此景象難免引人思考：圖形處理器技術到底有何魔力？蘋果、英特爾此舉意欲何為？

　　圖形處理器受青睞

　　據了解，圖形處理器是一種專門在個人電腦、游戲機和一些移動設備上進行圖像運算工作的微處理器，其不僅可用于3D渲染處理，而且還協助視頻編解碼、視頻拍攝回放碼等進行與圖像相關的任務，可用于增強虛擬現實技術。

　　“圖形處理器是顯卡的核心部件，它決定了顯卡的檔次和大部分性能。目前，圖形處理器技術的應用分兩類，一類主要應用于個人電腦，另一類應用于移動終端。AMD研發的圖形處理器主要應用在個人電腦，而想象科技公司研發的圖形處理器主要應用于移動終端?！笔謾C中國聯盟秘書長王艷輝表示，想象科技公司的知名產品是PowerVR系列圖形處理器，其作為蘋果公司圖形處理器的主要供應商，一直為iPhone和iPad提供PowerVR圖形架構。

　　基于此，蘋果公司對想象科技公司及其專利進行收購被業界認為理所當然。據了解，近年來，隨著ARM產品不斷占領市場，以及iPhone出貨量增長放緩，想象科技公司的市場份額在逐年下降。2015年，想象科技公司的全年營運持續虧損。該公司繼上個月推出大規模重組計劃后，近日又宣布削減額外成本。在這個困難時期，蘋果公司向想象科技公司拋出了“橄欖枝”。若談判進展順利，雙方將各取所需。

　　與此相似的是，作為個人電腦圖形處理器的主要提供商之一，AMD的日子也并不好過。近年來，AMD被曝光處于連續虧損狀態，急需整合一些專利資產，增強公司核心領域的競爭力。有媒體報道稱，英特爾與AMD這對昔日芯片領域的競爭對手，正就圖形專利許可進行協商。

　　“蘋果和英特爾這兩家公司，一個是做手機的，一個是做芯片的，他們不約而同地對圖形處理器技術給予了極大的關注。英特爾如能與AMD達成交叉專利許可協議，不僅可以擺脫對英偉達的圖形處理器技術依賴，而且還可以借機集中精力對公司的主營業務重新進行調整和布局?！蓖跗G輝表示。

　　收購背后意欲何為

　　“目前，圖形處理器技術在虛擬現實的作用被越來越多的企業所看重?！北本┲姓摽浦R產權服務有限公司總經理陳超表示,若他們此次談判能夠成功，并在圖形處理器領域重新進行技術和專利布局，也就意味著在虛擬現實領域提前做好專利儲備，并占據先機。

　　“拿蘋果公司來說，自從A4芯片以來，其一直在A系列移動芯片處理器中使用PowerVR 圖形處理器。此次，蘋果公司對想象科技公司潛在收購行動可能意味著其也將開始自主設計圖形處理器，并可能會利用這些技術提供虛擬現實服務?！北本〇|方靈盾科技有限公司副總裁孫兆侖表示，此前蘋果公司已經組建了一支上百人的虛擬現實技術開發團隊，其中成員之一就包括微軟的前音效工程師。

　　“若這兩家科技巨頭提前在圖形處理器領域進行技術和專利布局，未來可能會憑借這些專利儲備在該領域獲得先發優勢?！蓖跗G輝表示，蘋果公司曾于2008年9月提交了一件與VR頭戴設備相關的專利申請。據了解，該技術利用的原理跟現在的谷歌Cardboard和三星Gear VR如出一轍。如此看來，蘋果公司在VR領域的專利布局至少在8年前就已經開始了。不過，在王艷輝看來，目前，虛擬現實領域市場剛剛起步，還缺乏相應的行業標準。

　　然而，對于蘋果公司來說，將想象科技公司收入囊中不僅可以獲得關鍵硬件以及核心技術，同時也可以避免該公司的相關專利技術落入谷歌、微軟等競爭對手的手中?！坝捎谙胂罂萍脊灸壳斑\營狀況不佳，收購的難度和費用相對都會比較低，對蘋果公司也是非常有利的時機?！?孫兆侖表示，同樣，對于英特爾來說，與AMD洽談圖形處理器專利授權合作，一旦雙方達成協議，其可能會將AMD的圖形處理器專利技術整合到CPU中，以進一步增強其芯片產品的競爭力。值得一提的是，英特爾此前與英偉達簽訂了一項關于圖形處理器專利交叉許可的協議，根據該協議，英特爾支付給對方15億美元的專利許可費。不過，該協議將于2017年初到期。

　　“此次蘋果公司、英特爾等科技巨頭對圖形處理器專利的關注應引起國內相關企業的高度重視?！标惓硎?，這些行業巨頭很可能會通過收購等形式壟斷這個行業的技術、人才和專利，并利用相關專利逐漸形成行業標準，就像若干年前的CPU架構一樣，一旦形成這樣的現象，對于我國的企業來說是非常不利的。因此，國內相關企業應盡早圍繞相關技術進行專利儲備，備好“殺手锏”。（陳景秋）